활성산소는 호흡을 통해 몸에 들어온 산소가 체내에서 산화 및 대사과정을 거치면서 생성됩니다. 활성산소는 과도하면 유해한 영향을 미칠 수 있지만, 필수적으로 생성되는 활성산소는 유해균을 죽이는 순기능도 가지고 있습니다.
활성산소는 당뇨병 억제, 퇴행성관절염 완화에 기여한다
과거에는 활성산소의 유해성이 강조되어 순기능이 상대적으로 무시되었지만, 최근 연구들은 활성산소의 다양한 기능에 대해 관심을 가지고 있습니다. 예를 들어, 활성산소는 몸속에 침입한 바이러스 등을 백혈구가 잡아먹기 쉽도록 도와주는 역할을 합니다. 또한, 활성산소는 당뇨병 억제와 퇴행성관절염 완화에도 기여할 수 있으며, 운동을 통해 생성되는 활성산소는 몸의 면역체계를 강화하는데 도움이 된다는 연구 결과도 있습니다. 활성산소는 일종의 신호 전달 물질로 작용하여 이처럼 다양한 건강에 유익한 기능을 수행할 수 있습니다.
활성산소 과다 시 머리카락 빠지고 피부 푸석푸석해진다
현재까지 활성산소의 적정량에 대해서는 명확하게 밝혀진 바는 없습니다. 그러나 개인이 자신의 활성산소 과다를 추정하기 위해 몸의 컨디션을 살펴볼 수 있습니다. 조금만 무리해도 쉽게 피로해지거나, 머리카락이 눈에 띄게 빠지거나, 피부가 푸석푸석해지거나, 눈이 자주 충혈된다면 활성산소가 많을 가능성이 큽니다.
이럴 때는 활성산소 생성을 촉진하는 요인인 흡연, 스트레스, 과식, 자외선, 과도한 운동 등을 피하고, 항산화 영양소를 적절히 섭취해야 합니다. 항산화 영양소는 활성산소를 파괴하고 몸 밖으로 배출하는 역할을 합니다. 대표적인 항산화 영양소로는 비타민 C와 비타민 E가 있습니다. 이러한 영양소를 충분히 섭취하여 활성산소의 영향을 완화시킬 수 있습니다.
활성산소 줄이려면 ‘땀이 살짝 나는 정도로’ 운동해야 한다
활성산소는 우리가 호흡을 하는 동안 지속적으로 생성됩니다. 이는 영양분과 산소가 활성산소의 주요 원료로 작용하기 때문입니다. 따라서 과식하거나 과도한 운동을 하여 숨을 가쁘게 쉴 경우, 활성산소의 생성이 더욱 증가할 수 있습니다.
고강도의 운동을 할 때는 서서히 동작을 줄여 운동을 멈추는 것이 중요합니다. 이렇게 하면 산소가 천천히 소비되어 남은 산소가 활성산소로 변하는 것을 막을 수 있습니다. 갑작스럽게 운동을 중단할 경우, 높은 운동 강도를 유지하기 위해 과다 생성된 산소가 에너지로 사용되지 않고 활성산소로 전환될 수 있습니다.
따라서 운동을 할 때는 가급적 땀이 살짝 나는 정도의 중등도 강도로 진행하는 것이 좋습니다. 이는 건강에 도움이 되는데, 무리한 운동이나 갑작스러운 운동 중단으로 인해 활성산소의 생성이 과도하게 증가하는 것을 예방할 수 있습니다.
활성산소 줄이려면 ‘양반다리’ 피해야 한다
양반다리를 피하는 것은 도움이 될 수 있습니다. 양반다리는 다리의 혈류를 억제하고 신경에 산소와 영양분이 퍼지지 않는 상태를 의미합니다. 따라서 억제되었던 혈액이 갑자기 흐르고 이로 인해 활성산소가 발생할 수 있습니다.
또한, 담배 연기, 스트레스, 자외선은 활성산소 생성을 촉진하는 요인으로 알려져 있습니다. 담배 연기에는 다양한 유해 물질이 함유되어 있으며, 이는 활성산소의 생성을 촉진할 수 있습니다. 스트레스 역시 활성산소 생성을 증가시킬 수 있는 요인 중 하나입니다. 또한, 자외선은 피부에 직접적인 영향을 주며, 이로 인해 활성산소의 생성이 증가할 수 있습니다.
따라서 양반다리를 피하고 담배 연기, 스트레스, 자외선과 같은 활성산소 생성을 촉진하는 요인을 최대한 피하는 것이 좋습니다.
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